มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ จับมือเครือข่ายศิษย์เก่าที่เป็นเป็นกรรมการส่งเสริมกิจการของมหาวิทยาลัย ผู้บริหารและบุคลากรบริษัทเจริญโภคภัณฑ์อาหาร ผลักดัน 3 ภารกิจสำคัญที่จะช่วยพัฒนาประเทศตามศักยภาพของมหาวิทยาลัยและบริษัท เป็นกลไกสำคัญที่จะให้สถาบันการศึกษาแห่งนี้ได้นำความรู้ไปทำงานร่วมกับภาคอุตสาหกรรม ทำให้เกิดพื้นที่การเรียนรู้และเกิดการพัฒนาเพื่อนำความรู้ไปใช้ประโยชน์ คือการพัฒนาศักยภาพคน งานวิจัยและนวัตกรรม และการพัฒนาพื้นที่เศรษฐกิจชุมชน โดยนอกจากคณะและหน่วยงานที่มีศิษย์เก่าทำงานอยู่ในบริษัทเจริญโภคภัณฑ์อาหารในปัจจุบัน เช่นคณะวิศวกรรมศาสตร์ คณะทรัพยากรธรรมชาติแล้ว กำลังมีการชวนเชิญคณะอื่นๆ ทั้งทางสายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี วิทยาศาสตร์สุขภาพ และสังคมศาสตร์ที่ต้องการพัฒนานักวิชาการบุคลากร วิจัยนวัตกรรมและพันธกิจเพื่อสังคม ได้มาร่วมโครงการด้วย

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.พงค์เทพ สุธีรวุฒิ รองอธิการบดีฝ่ายวางแผนและนโยบายสาธารณะ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เปิดเผยว่าในการพัฒนาศักยภาพคน ทั้ง 2 หน่วยงานมองกลุ่มเป้าหมายไปที่นักศึกษาปัจจุบัน นักศึกษาเก่า กลุ่มชุมชน ผู้ประกอบการ และบุคลากรทั้งของมหาวิทยาลัยและของเครือเจริญโภคภัณฑ์ ทั้งระดับปริญญาและการจัดอบรมโดยเน้นทักษะใน 5 ด้านคือ อาหารและเทคโนโลยีอาหาร เกษตรและเทคโนโลยีการเกษตร วิศวกรรมศาสตร์ เทคโนโลยีการสื่อสาร และด้านธุรกิจ การพยายามร่วมกันทำหลักสูตรทั้งการเรียนรู้ทักษะใหม่และการพัฒนาความรู้จากทักษะเดิม โดยมหาวิทยาลัยจะนำเสนอหลักสูตรที่เกี่ยวข้อง เพื่อให้บุคลากรของบริษัทเจริญโภคภัณฑ์อาหารที่สนใจเข้าศึกษา

งานวิจัยและนวัตกรรม ได้มีการพูดถึงรูปแบบการร่วมลงทุนด้านการวิจัยและการต่อยอดนวัตกรรม และงานพันธกิจเพื่อสังคมหรือ CSR การทำสหกิจศึกษาในหน่วยงานความรับผิดชอบของบริษัทเจริญโภคภัณฑ์อาหาร การพัฒนาและแลกเปลี่ยน นักวิจัยขั้นสูง งานวิจัยและนวัตกรรมที่สนใจกันคือกลุ่มโปรไบโอติก กลุ่มไบโอเซนเซอร์ งานวิจัยเรื่องการลงทุนและต่อยอดนวัตกรรม มีเรื่องที่น่าสนใจคือ โครงการไก่เบตงครบวงจร ของคณะทรัพยากรธรรมชาติ การผลิตไก่พื้นเมืองทางการค้า โครงการแพะเนื้อซึ่งสามารถเชื่อมต่อกับโครงการของเครือเจริญโภคภัณฑ์ที่มีอยู่แล้ว โครงการวิจัยการผลิตข้าวโพดอาหารสัตว์ เป็ด ผักออร์แกนิค มังคุดนอกฤดู และเรื่องอาหารฮาลาลเพื่อยกระดับสินค้าอาหารสู่ระดับ 5 ดาว และการขยายผลไปสู่ประเทศตะวันออกกลาง

โครงการใหญ่อีกโครงการหนึ่งคือความร่วมมือในพื้นที่ทุ่งไสไช จังหวัดสุราษฎร์ธานี ในด้านการพัฒนาศักยภาพคน งานวิจัยและนวัตกรรม การนำนักศึกษาเข้าฝึกงานและสหกิจศึกษาด้านต่างๆ โครงการฟาร์มในมหาวิทยาลัย โครงการ 1 บัณฑิต 1 ไร่ โครงการพัฒนาทรัพยากรชายฝั่ง การปลูกมะพร้าวน้ำหอมในพื้นที่ดินเค็ม การเลี้ยงปลานิลในร่องสวนปาล์มน้ำมัน โครงการเพาะเลี้ยงและแปรรูปปูม้าและปูทะเลเป็นต้น